Em 1923, Antônio Pereira da Silva e seu filho José Pereira da Silva foram os pioneiros da região, desbravaram terras próximas aos rios Feio e Peixe cujo nome dado foi Alto Cafezal. Um deputado da época, Sr. Bento de Abreu Sampaio Vidal, originário de São Carlos e Araraquara, em 1926, procede o loteamento de seu patrimônio.
Cel. José Brás (José da Silva Nogueira), origem familiar de Itapetininga SP, em 1927, faz sua "entrada" em Marília. Os Nogueira tinham cerca de 40% das terras da fazenda Bomfim. Suas faixas de terras foram loteadas e principiou o processo civilizatório de Marília, antigamente espigão do Alto Cafezal. Hoje, onde temos a Rua Cel. Galdino de Almeida, Av. Rio Branco e Cel. José Brás (José da Silva Nogueira) passando pela vila Barbosa até as universidades (Univem, Unesp e Unimar) eram terras desbravadas pelos Nogueira e Almeida. Descendentes dos antigos Nogueira ainda continuam residindo em Marília.
A Companhia Paulista de Estradas de Ferro vinha avançando seus trilhos de Piratininga até chegar a Lácio; e de acordo com o esquema dessa companhia, as estradas que iam sendo inauguradas no ramal, eram denominadas por ordem alfabética; sendo que o próximo ramal deveria ter seu nome começado pela letra "M". Foram propostos vários nomes, como "Marathona", 'Mogúncio" e "Macau", mas Bento de Abreu não ficou satisfeito com nenhum desses; em uma de sua viagens de navio à Europa leu o livro de Tomás Antônio Gonzaga "Marília de Dirceu", de onde tirou o nome de Marília.
A cidade de Marília, com essa denominação foi criada pela Lei Estadual nº 2161, em 22 de dezembro de 1926, ainda como um distrito de Cafelândia. Em 1928 é elevada a categoria de município, por Lei Estadual nº 2320, de 24 de dezembro de 1928. Sendo que sua instalação oficial deu-se a 4 de abril de 1929, data em que é comemorado seu aniversário. É, por isso, um município relativamente novo.
No início a economia de Marília era baseada no cultivo de café que com o tempo foi sendo substituído pelo algodão. Graças ao algodão, em 1934 e 1935 foram instaladas as duas primeiras indústrias no município (duas fábricas de óleo). Com a expansão da industrialização ao interior paulista, houve um aumento da malha ferroviária e rodoviária, com isso Marília ligou-se a várias regiões do estado de São Paulo e ao norte do Paraná.
Na década de 1940 o município se firmou como polo de desenvolvimento do Oeste Paulista, quando se verificou um grande crescimento urbano e populacional.
Na década de 1970, houve um novo ciclo industrial no município com a instalação de novas indústrias, principalmente na área alimentícia e metalúrgica. Com a posterior instalação de vários cursos universitários, Marília pode atrair vários jovens a região o que ajudou no desenvolvimento do comércio do município.
Hoje Marília tem uma economia pujante. Indústria, comércio e prestação de
serviços são destaques no município, com empresas que distribuem seus
produtos para o mercado nacional e internacional. Conhecida como Capital
Nacional do Alimento, o parque industrial mariliense conta com cerca de
1.100 empresas do setor alimentício, metalúrgico, construção, têxtil,
gráfico e plástico, entre outras. Nestlé, Marilan, Dori e Sasazaki são
algumas das empresas que destacam o município. No setor comercial,
Marília dispõe de mix de lojas dos mais variados segmentos. O município
possui dois shoppings centers, duas galerias, além de um centro
comercial com calçadão híbrido, atraindo consumidores de toda a região,
num raio de até 100 quilômetros. O setor agropecuário também tem
participação no município. Café, amendoim, melancia, borracha, coco,
laranja, manga, maracujá, cana-de-açúcar, mandioca, milho, são culturas
produzidas na zona rural. Suinocultura, bovinocultura (corte e leite) e
avicultura (corte e produção de ovos) também tem seu espaço na economia
mariliense.
Dados Gerais
Marília situa-se na região Centro-Oeste Paulista, na parte mais
ocidental da Serra de Agudos, a 490º 56′ 46″ de longitude e 230º 13′ 10″
de latitude sul. Fica distante da Capital do Estado 443 km por rodovia;
529 km por ferrovia e 376 km em linha reta. O Município de Marília é composto dos Distritos de Amadeu Amaral, Avencas, Dirceu, Lácio, Padre Nóbrega e Rosália. Este é servido por
duas rodovias estaduais e uma federal – a Comandante João Ribeiro de
Barros (SP-294), Dona Leonor Mendes de Barros (SP-333), e a
Transbrasiliana (BR-153). Também possui aeroporto com voos regulares
para São Paulo e Presidente Prudente. é cortado pela ferrovia de
concessão da Ferroban, mas não possui transporte regular. Terminal
Rodoviário Interurbano (Rodoviária) tem uma das arquiteturas mais
contemporâneas.
Possui aproximadamente 220 mil habitantes. Tem uma área total de 1.194 km²; sendo 42 km² de área urbana e
1.152 km² de área rural. Tem uma altitude de 650 m e sua topografia
descreve uma região montanhosa.
O múnicipio possui um Horto Florestal de 554 ha; um Bosque Municipal de
17,36 ha; uma área reservada ao reflorestamento de 2.000 ha e uma área
de vegetação de 7.400 ha de vegetação natural.
